Обитатели морского дна

Живущие на дне разнообразные организмы носят общее имя - бентос. К нему относятся прикрепленные ко дну водоросли различных видов, ползающие по дну ракообразные, раковинные моллюски, а также малоподвижные губки и причудливые иглокожие.

Внешне губки не особенно привлекательны. В большинстве своем они похожи на неподвижные корки, комки, иногда ветвящиеся, чаще всего невзрачно окрашенные (хотя некоторые имеют очень яркую окраску). Их тела могут напоминать бокалы, бочонки, воронки, трубки, шары, подушки или мешки. Всю

свою жизнь колонии губок проводят, закрепившись на дне или придонных предметах. Губке не нужно двигаться, чтобы добывать себе пропитание, вокруг нее всегда достаточно еды. Питаются губки пищевыми частичками, которые попадают внутрь ее пористого тела с водой. Вода также несет и кислород, который нужен губке для дыхания. Движения губок крайне незначительны: некоторые могут открывать и закрывать отверстия.

У большинства губок есть скелет, состоящий из кремниевых или известковых игл либо из рогового белкового вещества. Волокнистые скелеты кремнероговых губок используются в быту или медицине, стеклянных - для украшений.

Иглокожие - морские лилии, морские звезды, офиуры, голотурии, морские ежи - отличаются причудливыми формами и яркими красками. Все это медлительные или малоподвижные морские животные, на теле которых имеются наружные придатки - иглы или шипы.
Рот морской звезды расположен на нижней стороне тела. Как и большинство иглокожих, она способна к регенерации (восстановлению утраченных частей). Морские звезды можно назвать хищниками - питаются они главным образом моллюсками. Некоторые из них уничтожают мидий и устриц, которых на специальных фермах выращивают люди.
Офиуры внешне похожи на морских звезд. Их подвижные гибкие лучи (5-9 штук) напоминают хвосты змей, за что их называют змеехвостками. Благодаря особым клеткам тела офиуры могут светиться. Некоторые из них обитают на глубине больше 8 км!

Тела морских ежей покрыты панцирями, состоящими из сросшихся скелетных пластин с подвижными иглами. Они служат для защиты и неспешнаго передвижения.

Мягкое тело голотурии (морского огурца) легко меняет свою форму. Потревоженная голотурия надувается и становится похожей на огурец. Эти животные ползают по дну, ртом вперед, заглатывая богатый органическими частицами грунт. Офиуры, голотурии и морские звезды способны из половинки тела восстанавливать недостающие органы.

Морская лилия - это не цветок, а животное.