Растения саванны

 

 Как и в степях умеренного климата, здесь в основном произрастают многолетние травы, нередко встречаются отдельно стоящие деревья и даже небольшие рощицы и заросли кустарников. Травы в саванне не редко достигают высоты 2-3 м. Растения саванны хорошо приспособлены к длительной засухе. У них жесткие мелкие листья, которые у некоторых видов превратились в колючки. Крупные животные, сдирая кору бутылочного дерева или баобаба, утоляют жажду. Многие деревья имеют зонтиковидную крону, в тени которой укрываются обитатели саванны.

 Почти половина видов акации встречается в Африке и Австралии, где это дерево даже стало государственной эмблемой. В полых колючках африканских акаций находят убежище многие мелкие насекомые, в том числе муравьи. Белая акация, распространенная в России и европейских странах, на самом деле - робиния псевдоакациевая, дальняя родственница африканских и австралийских деревьев.

 Просторы африканских саванн трудно представить без хорошо узнаваемых деревьев с невероятно толстым стволом, которые встречаются поодиночке и небольшими группами.

 Баобаб невысок - 18-25 м, но его мощный ствол достигает чудовищной толщины - 30-40 м в окружности. Баобаб отлично приспособился к вечному дефициту воды. У него мощные корни, простирающиеся на десятки метров и собирающие любую просочившуюся влагу. Древесина этих деревьев пропитана водой, как губка. Баобабы часто поражают болезнетворные грибы, поэтому внутри деревья обычно полые. Древесина баобаба не горит, а при гибели дерева рассыпается, превращаясь в труху.

 Считается, что баобаб живет в среднем 2-3 тыс. лет, но у дерева нет годовых колец, и проверить это трудно. Цветки баобаба специфическим запахом привпекают летучих мышей-опылителей, а длинные, похожие на огурцы плоды - любимое лакомство обезьян. Баобаб - рекордсмен по толщине ствола среди деревьев.